Lionel Messi (35 ans) ne voulait pas que des joueurs se sacrifient pour son retour à Barcelone. La Pulga l’a dit lors d’une interview très attendue après l’annonce de son départ à l’Inter Miami au Major League soccer (MLS) des Etats Unis. « J’ai vu que le Barça devait vendre ou baisser des salaires, je ne voulais pas cela. Je ne voulais pas que mon futur dépende de quelqu’un d’autre », a indiqué Messi lors de l’entretien. Le champion du monde argentin ne voulait pas aussi attendre longtemps, hanté certainement par le scénario de 2021 lors de son départ de Barcelone. « Je comprends la situation du club, mais ils ne pouvaient pas m’assurer à 100% mon inscription si je pouvais revenir. », ajoutait-il.
Avec Laporta dit-il, « j’ai parlé mais peu ces deux années. Avec Xavi, régulièrement. Je sais que Xavi était super motivé, on parlait constamment de mon retour. » dit l’Argentin. Dans cette sortie médiatique attendue, Messi confirme une offre du club catalan. « Le Barça m’a fait une proposition, ce n’était ni officiel ni signé et nous ne savions pas si cela serait possible ou non. J’avais des offres européennes mais la seule équipe européenne que je voulais était le Barça. »
Un hommage de Messi acté
« J’étais excité, je voulais revenir à Barcelone mais j’avais déjà expérimenté cela avec la sortie que j’avais eu. Je ne voulais pas connaître la même situation : attendre de voir ce qui allait se passer. », indique Messi.
Lorsque Jorge Messi annonçait « on est confiant pour le retour de Messi ».. en réalité, il venait d’annoncer à Joan Laporta qu’il signerait à l’Inter de Miami. Toutefois, Barcelone et Jorge Messi travaillent ensemble pour un hommage pour Lionel Messi.
Le septuple ballon d’or reste reconnaissant envers les socios catalans qui avaient scandé son nom à plusieurs reprises au Camp Nou. « J’étais heureux de voir mon nom chanter par le Camp Nou. Je sais que notre amour est éternel et est mutuel. Ma famille était heureuse mais en même temps, on savait que la réalité était encore incertaine. Évidemment, on avait très envie de revenir. J’espère pouvoir revenir un jour à Barcelone, je ne sais pas comment mais c’est le club que j’aime. J’apprécie l’affection reçue par les gens et j’aimerais être là bas un jour. », conclut Messi.