Le mercato estival touche à sa fin, mais le FC Barcelone garde une dernière carte en main : Gonçalo Inacio. Le club catalan a officiellement engagé des discussions avec le Sporting Portugal pour s’attacher les services du défenseur central portugais, à quelques jours seulement de la fermeture du marché des transferts.
Un dossier qui s’accélère brutalement
Le signal est venu du terrain. Lors du match du Sporting contre Alverca, comptant pour la troisième journée du championnat portugais, l’entraîneur Rui Borges a laissé Gonçalo Inacio sur le banc pendant l’intégralité de la rencontre. Un choix jugé loin d’anodin : cette mise à l’écart pourrait constituer un indice d’un départ imminent du capitaine lisboète.
Ces dernières heures, Barcelone est également entré dans la course. Le défenseur de 25 ans figure sur une short-list aux côtés du Français Castello Lukeba, du RB Leipzig, pour renforcer la défense blaugrana.
Le mouvement s’est même concrétisé sur le plan diplomatique. Le directeur sportif du Barça, Deco, s’est rendu à Lisbonne, où il aurait rencontré les représentants du joueur, dont Miguel Pinho, à la tête de l’agence AS1 et considéré comme l’un des agents les plus influents du Portugal.
Les montants annoncés
Le dossier financier reste le principal obstacle aux négociations. Inacio est toujours protégé par une clause libératoire de 60 millions d’euros, un montant qu’il avait lui-même refusé de voir relevé à 80 millions en décembre dernier, lorsqu’il avait prolongé son contrat jusqu’en 2030.
Pour le Sporting, cette clause fait figure de ligne rouge. Le club lisboète entend obtenir les 60 millions d’euros correspondant à la clause, sans consentir de remise.
Le Sporting n’est en outre pas sous pression financière pour vendre. Le club portugais a déjà encaissé près de 200 millions d’euros cet été grâce aux ventes de Geovany Quenda, Morten Hjulmand, Ousmane Diomande, Francisco Trincão, Alisson Santos, Diogo Travassos et Giorgi Kochorashvili. Une situation qui lui permet de négocier en position de force et de ne céder son capitaine qu’au prix fort.
Un profil très convoité, entre Barça et Milan
Le FC Barcelone n’est pas seul sur ce dossier. L’AC Milan suit également de très près la situation. Le club rossonero place Inacio au centre d’un possible feuilleton qui pourrait animer les derniers jours du mercato estival, porté notamment par l’intérêt de longue date de l’entraîneur Ruben Amorim, qui a façonné le joueur à Lisbonne pendant plusieurs saisons.
Pour les Blaugranas, l’urgence est réelle. Hansi Flick cherche un défenseur central gaucher capable d’évoluer dans l’axe, un profil qu’Inacio possède parfaitement.
Formé au Sporting depuis son plus jeune âge et devenu capitaine du club, le défenseur de 25 ans a disputé plus de 260 matches officiels avec les Verts et Blancs. International portugais à 17 reprises, il incarne aujourd’hui l’un des profils défensifs les plus courtisés du marché européen.
Dans les derniers jours du mercato, le Barça et le Milan pourraient ainsi se livrer une bataille financière serrée pour s’attacher les services du défenseur portugais.