Le FC Barcelone pourra compter sur un renfort de taille pour la fin de saison : Alejandro Balde est enfin rétabli. Le latéral gauche recevra le feu vert médical avant le match de Liga contre Valladolid, où il est prévu qu’il dispute quelques minutes pour retrouver le rythme. Ce retour progressif s’inscrit dans une stratégie claire : l’avoir prêt pour débuter le 6 mai face à l’Inter Milan en demi-finale retour de Ligue des Champions.
Le match aller, terminé sur un spectaculaire 3-3 au Stade Olympique de Montjuïc, a laissé un goût amer au staff catalan, notamment sur le plan défensif. L’absence de Balde a été criante : le flanc gauche, souvent livré à lui-même, a souffert du manque de couverture et de dynamisme. Denzel Dumfries en a profité pour s’offrir un match XXL, avec deux buts et une passe décisive. Un déséquilibre que Hansi Flick ne veut plus revivre.
L’entraîneur allemand considère d’ailleurs le retour de Balde comme plus urgent que celui de Robert Lewandowski. Bien que l’attaquant polonais soit une pièce maîtresse du système offensif, c’est sur le plan défensif que le Barça a le plus peiné à l’aller. La présence de Balde apportera non seulement plus de sécurité à gauche, mais libérera aussi Raphinha de certaines tâches défensives, lui permettant de se concentrer sur ses prises d’initiative offensives.
Le duel retour à San Siro s’annonce électrique. Avec un score de parité (3-3) à l’aller, tout reste à jouer. Le retour de Balde pourrait bien être le facteur X dont le Barça avait cruellement besoin. À une semaine de ce choc décisif, les signaux sont enfin positifs pour les Catalans.