C’est le néant pour Barcelone en coupe d’Europe depuis le départ de Lionel Messi en juin 2021. Le club n’a pas franchi les phases de poule de la C1 pour la deuxième année consécutive. Les dirigeants ont évoqué la malchance avec un tirage au sort peu clément et les blessures dans les moments clés des matchs importants. Reversée en Europa League, la formation catalane est tombée sur une formation de Manchester United en rédemption et désormais sous la coupe réglée du magicien néerlandais Erik ten Hag.
Un mercato escamoté
Mais réduire cet échec à la malchance et aux blessures serait simpliste. Barcelone paie surtout un mercato pas très équilibré. Le club a perdu certains éléments clés sans vraiment trouver des remplaçants crédibles. Un exemple illustratif de ce manque d’équilibre : l’attaque. Le club a perdu Pierre Emerick-Aubameyang puis Memphis Depay. Deux attaquants confirmés en Europe que le Barça a cédé pour réduire sa masse salariale. A l’arrivée, le choix de miser sur Ansu Fati n’a pas été payant. Le joueur n’a pas retrouvé son véritable niveau cette saison et Ferran Torres qui est censé jouer le même rôle est loin d’avoir répondu aux attentes.
Deuxième défaillance, le maintien de Sergio Busquets dans l’entrejeu. Le capitaine du Barça a toujours cette intelligence de jeu et de placement, mais il n’a plus le rythme des grands matchs. Le constat est accablant en coupe d’Europe. Sergio Busquets a été souvent dépassé lors des matchs européens. S’il a plutôt résisté contre Manchester United en première période, il a finalement baissé pavillon en seconde période, surtout après l’entrée de la pépite argentine Garnacho.
Xavi Hernandez a constaté les limites physiques de son capitaine mais tarde à introniser Frenkie de Jong. Un choix tactique qui pourrait bénéficier à Franck Kessié qui pourrait retrouver son poste de milieu relayeur.
Le côté droit flanche
Troisième défaillance, l’absence d’un véritable arrière droit. Si Barcelone a réglé la succession de Jordi Alba à gauche en misant sur le talentueux Alejandro Baldé, la question de son pendant à droit reste un véritable casse-tête. Le club s’est débarrassé de Hector Bellerin, qui n’avait tout simplement pas le niveau pour occuper avant de décaler à droite Jules Koundé.
Le Français recruté en provenance de Séville, se débrouille bien, mais connaît des errements dans les grands rendez-vous. Koundé est un défenseur central et ses réactions en tant qu’arrière droit ont souvent mis en difficulté la défense. Si les choses se passent bien en Liga, l’arrière droit tricolore connaît beaucoup de difficultés lors des chocs. L’arrivée d’un arrière de haut niveau est devenue une priorité lors du prochain mercato. Julian Araujo recruté en provenance de L.A Galaxy ne portera plus le maillot catalan à partir de juin prochain. En somme, Xavi n’a pas tort quand il réclame encore des recrues pour briller en Europe.